过了大概五秒钟，霍南瑾开口了。
“你们养过宠物吗。”
女研究员愣了一下，左右看了看，确认自家所长是在跟自己说话——不对，是跟他们俩说话。霍南瑾主动跟人闲聊？这个概率大概跟研究所明天被陨石砸中的概率差不多。
“养、养过，”她结结巴巴地说，“我养了一只布偶猫。”
“挑食吗。”
“啊？”
霍南瑾依然没有回头，语气平淡得像在做问卷调查：“它挑食的时候，你喂什么。”
女研究员懵了三秒钟，脑子里飞速运转——所长为什么问这个？是不是在考验我的专业知识？动物营养学？行为学？还是什么新型的心理学实验？
“呃……就……它不吃猫粮的时候，我会煮一点鸡胸肉，”她小心翼翼地措辞，“有时候也会喂一点三文鱼，生的那种，切成小块，它闻到味道就会跑过来。”
霍南瑾终于侧过头，看了她一眼。
“三文鱼。”
“对、对。”
“别的鱼呢。”
“别的……金枪鱼也行，鳕鱼也行，但最爱的还是三文鱼。可能是因为油脂含量高，比较香吧。”她越说越迷惑，这到底是在考什么。
霍南瑾转回头，若有所思。
电梯到了负一层，门开了。霍南瑾大步走出去，临走前丢下一句话：“明天去找林知渔，你调去三号观察室帮忙。”
电梯门在他身后关上。
女研究员愣在原地，男同事戳了戳她：“什么情况？”
“……我不知道，”她茫然地说，“但我好像因为聊了猫粮而升职了？”
负一层是研究所的活体饵料储存区，一整层都被设计成了海水养殖系统的模样，大大小小的玻璃缸排列在两侧，里面养着各种海洋生物。空气里弥漫着淡淡的咸腥味，混着循环水系统的低鸣声，温度和湿度都比楼上高出不少。
值班的老钱正趴在工位上打瞌睡，听见脚步声一个激灵坐起来，看见来人差点从椅子上翻下去。
“霍所？！您怎么亲自下来了——”
“把所有的活体小型海产，每一种都取一份样品，送到三号观察室。”霍南瑾扫了一眼两侧密密麻麻的玻璃缸，“从这边开始，按种类分装，标好品种编号。”
老钱张了张嘴：“全、全部？”
“全部。”
“一百多种全拿？”
霍南瑾看着他，表情像是在问“我说的话很难理解吗”。
老钱立马闭嘴了，麻溜地开始翻找水箱。他在这儿干了六年，深谙一个道理：霍南瑾让做的事，做就完了，别问为什么。问就是他也不会告诉你，还会用那种看智障的眼神多看你两眼。
霍南瑾没有走，他站在一排玻璃缸前面，弯腰看着里面游动的生物。他的目光从一条银色的小鱼扫到一只半透明的虾，又扫到一只趴在水底的贝类，眉头微微皱着，像是在进行什么严肃的学术评估。
老钱一边捞鱼一边偷偷瞄他，觉得这个画面极其诡异——他们的霍所长，那个平时连实验数据都要精确到小数点后四位的人，此刻正蹲在一排水产面前，表情认真得像在筛选国家级科研项目。
霍南瑾看了大概十分钟，最后伸手指着其中三个缸子：“这几个，多拿两份。”
老钱凑过去一看。
一缸银色的小鱼，圆滚滚的，鳞片在灯光下闪着珠光。
一缸透明的小虾，个头不大，但每一只都晶莹剔透的，能看见里面的虾线。
一缸红色的贝类，壳是浅粉色的，上面有细密的纹路。
这三缸生物有一个共同特点——好看。
老钱觉得自己可能发现了什么了不得的事情，但他决定不说。在研究所活了六年，有些事烂在肚子里比说出来安全。
他默默地多捞了两份，分装在不同的透明水袋里，贴上标签，整整齐齐地码进运输箱。
“一个小时内送到三号观察室，”霍南瑾吩咐完，转身走了。
老钱目送他的背影消失在走廊尽头，然后低头看了看那箱饵料，又抬头看了看走廊的方向。
他掏出手机，给林知渔发了条消息：“林姐，霍所刚才来负一层了，亲自挑了一箱饵料。”
林知渔秒回：“是不是银色小鱼、透明小虾、粉色贝壳？”
老钱：“你怎么知道？”
林知渔：“因为全挑的是最漂亮的。”
老钱：“……”
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