“涂完药在炕上烙着，不要着了寒，过了这个冬天就好了。”
老者接过药，颤巍巍地把手放在额头上，“天阳神保佑。”
后面排队的人一个个送走，终于轮到了赵宝钢和刘丽华。
“华，你们来了，可是有哪里不舒服？”祝抬起头，疲惫的脸上露出一丝笑意。
“没有没有，今天是我们那边的大年，包了点饺子想着给你拿来尝尝。”刘丽华递过木碗，里面盛着几个蒸饺，虽然已经凉透，却依然透着一种陌生的精致。
祝受宠若惊地接过来，双手捧着碗，“这么冷还让你跑一趟，这是……饺子？”
刘丽华点头：“是我们那边过年吃的食物。”
祝的眼眶突然泛红，“我想起来了，小时似乎听我阿娘念叨过……这还是第一次见。”她的声音微微发颤，目光落在饺子上，恍惚间仿佛穿过漫长的岁月，望见了记忆深处某个模糊而温暖的影子。
饺子已经凉透了，但半透明的饺子皮依旧让祝惊奇不已，她小心翼翼地用手指碰了碰：“这东西是什么做的？”
“拿地果做的，把地果磨碎了，从里面沉淀出淀粉。”
祝不太理解，但心里十分震动，不光是第一次见到阿娘口中提到过的食物，更是没想到他们居然能把它做出来。
短暂叙了几句话，又来了其他病人。刘丽华没再耽搁，端着另一只木碗下了山，往苗家走去。赵宝钢则改道去石那边溜达一趟。
到的时候，苗正给肚子里的孩子准备衣服。
屋里烧着炕，空气暖烘烘的，弥漫着皮料和草木灰的气味。
部落里的人日子过得粗糙，苗怀孕五个多月才发觉，不过一点也不耽误干活。平日里汉子们上山砍柴，她在家劈柴、做饭，样样都行，风风火火的模样根本不像孕妇。
一见刘丽华来了，苗眼睛亮起来，高兴地招手：“华，你可算来了！这几天你不来，把我闷坏了。”
刘丽华熟门熟路地进了屋，“天太冷了，出来一趟冻得哪儿都不好受。”
“快上炕暖和暖和。”苗把炕上烘着的两件皮子挪到一边，拍了拍炕头，让刘丽华坐下。
“这几天怎么样了？”刘丽华打量着她的肚子，瞧着比上次来大了一圈，高高的顶着胸口，看着都累得慌。
“还那样，吃什么都没胃口，一闻到肉腥味就恶心，天天吃地果也吃不下去了。”苗叹了口气，脸上难得露出几分疲倦。
“尝尝这个。”刘丽华从怀里取出木碗，里面装着四个大蒸饺。
“这是什么？”苗凑近了看，眼睛里满是好奇。
“我们那边的吃食，里面虽然也是肉馅，但肉腥味小多了，还有菜中和口感，兴许能合你胃口。”
苗接过来，好奇地拿手碰了碰，指尖触到凉而韧的皮子：“这东西怎么吃？”
“这就是熟的，不过一路上冻凉了，放在釜里热一下就行。”
刚好苗也有些饿了。灶膛里填了几根木头，她把碗坐在锅里热了热。没过一会儿热气升腾，蒸饺在热气中重新变成半透明的模样，隐隐透出里面馅料的颜色。
苗掀开锅盖端出饺子，热气扑面而来：“这样直接吃吗？”
“对，直接咬着吃就行。”
她咬了一口，在嘴里咀嚼片刻，眼睛倏地睁大了，迫不及待地吃了第二口，然后第三口，一个大蒸饺转眼就进了肚子。她舔了舔嘴角，意犹未尽地望向碗里剩下的那几个。
“好吃，这太好吃了！华，你一定得教教我怎么做的！”
“做倒是不难，难的是没有淀粉，就是外面包肉馅的皮。”刘丽华把做淀粉的步骤细细教给她。
“你也太会琢磨了，部落里的人一百个年头也想不出这样的吃法。”苗听完感慨道，语气里满是敬佩。
刘丽华心里想，这可不是她琢磨的，是老祖宗们花了几百年才琢磨出来的，自然不容易。
制做淀粉太困难，苗打消了做一些的念头，碗里剩下的饺子也舍不得吃，打算一天热一个解解馋。
两人又聊起孩子的事，苗肚子里怀的是她第四个孩子，算起来她今年也不过二十六岁。
前几个孩子只有肥活了下来，中间的两个都没有养住，提起这个，苗的眼神有些哀伤，手指无意识地摩挲着肚子。
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