顺带报仇
阮望之打发走三凤，坐院里喂鸡。
宋世恩一时猜不透他在想什么，若是自己母亲生死未卜，自己断然无法离开她半步。可他呢？踌躇片刻，走到他面前，“你不愿去前院，可是有了什么打算？”
“这么关心我啊。”阮望之撒了一把苞谷，母鸡争先恐后地蹿上来，他身子微微后仰：“我不过想替我爹分忧，你莫要多想。”
他眯起眼，阮望之拍了拍他发顶：“老天爷叫我娘这个点走，我拦不住，你呢，离天庭近，地府远，叫你去说情，雨天路滑，车马劳顿，我舍不得。所以菩萨，你老老实实待在天上，不必掺和人间事。”
宋世恩反复摩挲桌角的裂痕，“有话直说，何必绕弯子。”
阮望之抱着胳膊：“我绕哪门子弯子？”
不说拉倒。
宋世恩视线扫过院外的夹竹桃，闪过一道人影。有人。大步向前，阮望之拍掉手上的苞谷，抬手示意：“进来。”
阿斌匆匆行了一礼，宋世恩略微颔首，跟着走近。
“少爷，节哀。珠翠请来大夫，奈何太太在井里待了太久，无力回天。”他说着跪倒在地，阮望之从袖中掏出黑色袖章，慢慢抚平上面的褶皱：“我爹呢？”
“老爷昨夜抽多了大烟，一时叫不醒，阿虎守在烟馆里托人回来问太太的后事如何处理。”
宋世恩目光向上一扫，阮望之同样在看他，“先从账房那取八百块银元，叫水西门那边快些搬副棺材过来。成色和质地都照着给宋伯母置办的那副准备。”
宋世恩轻轻敲了下桌面：“绣花鞋。”
阮望之掰开苞米：“不急。”
阿斌逮着机会开口：“奈何大师在前院候着，您看要不要请他进来。”
他轻笑一声：“你叫阿虎和他老爹歇了那条心，我家断不会再给那老神棍送一分钱。”
“是。”
阮望之抬眼一扫，“后院那边如何了？”
“翠珠忙着替太太梳洗，福贵去抓扔鞋的家伙。无奈，福贵昨夜被太太打折一条腿，跑不快，走不远，连那家伙的影子都没瞧见。”
宋世恩呼吸顿了顿，阮望之轻嗤一声：“没瞧见还追什么，门房呢？”
“这……”阿斌磕了一个头：“小的不知。”
“无妨，你叫福贵查一下水井，若找到什么紫砂锅、油纸包，跑来知会我一声，至于其他，该如何便如何。”
阿斌应声退下。宋世恩总觉得哪不对劲，阮望之鲜少这般气定神闲。罢了，他什么样，关自己什么事。转过身，揉了揉眉心，丧母之痛，究竟如何，摸着良心，至今仍枉然。母亲缠绵病榻多日，原本那些恐惧、痛心的感情被时间搓磨，到头来只剩惨淡淡地一片光晕。
阮望之往前挪了挪位置，把头凑过来，“咱都是没娘的苦命孩子，前些日子我对你百般照顾，如今换你可怜可怜我，如何？”
想让我戴孝，直说便是。
宋世恩系上黑色袖章，阮望之陡然冒出一句：“等等，我娘死了，我是她儿子，替她守孝天经地义，你算什么？”
算你强迫。
宋世恩解开绳结，阮望之反握住他的手，“不过说了你两句便想与我撇清关系，宋黛玉，学学人家宝姐姐。她常说霸王硬上弓好过两眼一闭暗自神伤。”
八竿子打不着的词，叫你硬凑到了一处，当真一言难尽。
宋世恩避开他的视线，转过身，阮望之伸手一拦，“去哪？”
“读书。”
“不信。”
宋世恩从袖口抽出《伤寒杂病论》，阮望之踩着他的影子走到树下，点火，架锅，忙活一阵，回灶房切了些萝卜冬瓜下到锅里，热气蒸腾，却闻不到香味。
他夹了一块萝卜尝了尝，皱眉，四处找盐。宋世恩翻了一页书，瞅见盐罐子，不愿同他讲。盯着地上的玉米粒，院外忽然响起惊天动地的哭声，阮望之探头朝外头一望，啧啧两声，倒了半勺辣椒酱，宋世恩收了腿，他偏过头，故意撞他身上，“劳驾，让我坐会儿。”
宋世恩一手抓着小板凳，“这里没位置。”
“那你看着火，总不能每回都是我出力，你吃白食。”
“我没说要吃。”话音未落，阿斌跨过门槛，跑得上气不接下气：“少，少爷，长贵请了一拨人到公馆门口哭丧，您看是请他们进屋，还是打，打发他们走。”
长贵是哪位？宋世恩皱眉，阮望之舀了一勺汤，道：“门房。”
你竟又猜到我心中所想。
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