起火，鬼跑了，刚刚，刚刚又回来插，插稻草人。”
头顶哗啦一声，宋世恩抱着他躲到树后：“火是从你家燃起来？”
“是。”他一下哭出声：“我，我娘没，没杀人，鬼，鬼给我吃，吃糖丸，我，我娘没杀人！”
男孩嘴唇直哆嗦，语无伦次。
糖丸多半掺了东西，那女人为了护着儿子，伤着凶手。宋世恩揉了揉男孩后颈，恐怕凶手流了许多血，这孩子才误以为母亲杀了人。
远处飘来一阵黑烟，他指尖一蜷，抬眸，祠堂中心不知为何燃起火，人群之中，有人喝彩，有人摇头，唯独不见那家伙。
罢了，他不在，倒也落个清静。
宋世恩话锋一转：“你可去过阮家药馆？”
男孩咬着唇：“嗯。”
“那个鬼可是药馆里的人？”
男孩搂紧他脖颈：“我，我不知。”
“不打紧。”宋世恩抱着他回座位，锅贴刚好上桌，男孩盯着小料碟，嘴唇轻颤，脸色惨白。宋世恩一时未察觉他的异常，阮望之不在，没人拍苍蝇。耳边嗡嗡响，风一吹，廊下烛灯忽明忽暗。
男孩一手捂着袖子，眼皮耷搭下来。
老板娘扯过一条白布，将板车盖严，老板挑起扁担，忙着上街摆摊，临走朝廊下瞥了一眼，宋世恩递过去两角钱：“这个盘子，我要了。”
老板娘捅了捅自家男人的胳膊，对方不解其意。她收了钱，拢了拢鬓角的碎发：“这位爷，你问个小毛娃有啥用。他们老王家的事，我们院里的人全晓得。”
他微微颔首，夹了只锅贴到男孩碗里。
“唉，你可真是个大善人。”她擦干石凳上的水，刚坐下，老板在后面放下竹篓：“你这婆娘，见着男人就走不动道，改天叫你也吃两个巴掌子。”
“你把我打死了，你们老胡家就等着上新街口喝西北风吧。”她斜睨自家男人一眼，回头，脸上堆起笑：“这孩子命苦啊。”
他命苦，你为何要笑。
宋世恩垂下眼眸，男孩趴在桌上，伸手去抓锅贴，他不由递上筷子：“不卫生。”
男孩瑟缩一下，不敢接。空气凝固一瞬，他没辙，挪开空蒸笼，又往料碟里倒了些辣油，“吃。”
南京的辣油不辣，男孩眯起眼，眼尾竟生出一排红色疱疹。
宋世恩怀疑看错了，倾身向前，老板娘忽然敲起桌子：“小伙子，我咋看你这般眼生。”
他心头一紧，学阮望之装聋。
老板大步上前，老板娘把他往边上一推：“不打紧。瞧你这面相，我晓得你是个好人。”
他微微颔首，老板抱着胳膊，嘴上絮絮叨叨，老板娘嗤笑一声，回了句上海人常说的“乡毋宁”。旁的宋世恩听不大懂，继续盯着男孩的脸。
老板娘改用南京话道：“你怀里这娃子命苦哦。”
你说两遍了。
“他老爹欠了阮家药馆的钱，讨债鬼三天两头跑过来，说要把他脑袋割掉喂猪。他家男人也是个胆子小的，把他家娘们抵出去。欸，你都不晓得。”
我头一次来，哪里能晓得。
老板娘抚着额角，试图抹平层层叠叠的皱纹：“自打那以后，隔三岔五有汉子去他娘屋子里，咱这院里杀人放火的啥都有，这下又来个窑姐，你说晦气不晦气？人家躺在家里，眼睛一闭，大把大把的钱砸过来，你说叫我们这些本本分分做小生意的人怎么想。”
你怎么想，我哪里知道。
他探了下男孩额头温度，烫得吓人，抬手挡住光线，他眼角的疱疹依旧在。
先前没这般明显。
难不成，这孩子吃不得牛肉？
他挑开饺子皮，香菜，牛肉，芹菜，都是发物……不应该啊，为何只有眼角长疱疹？细细打量，老板娘坐在男孩跟前，以为这一眨不眨的眼神是给自己的，脸一红，“小伙子，你老家哪里人啊，我有个表妹，嘉兴人，长得水灵，人干活也勤快。”
宋世恩没应声，掏了一串铜板，全数递出去：“劳驾，给我一碗热水，两根芹菜，半碟香油。”
老板停住脚，回头看向男孩：“川子，他是你什么人？”
男孩闷头不作声。宋世恩抽出银针，忽然迎上一道不善的目光，默默蜷起手。
老板道：“后生仔，你跟祠堂那小子是一伙的？”
“不熟。”
同窗关系罢了。
老板娘端来碗碟，宋世恩掏出香囊，刚挑出外敷的草药，男孩喉咙一哽，一头栽进香油碟里。
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