张船票的事，你当有多难？”
宋世恩盯着墙上的人影，摘下报纸，“长贵和阿虎的死，多半与伯父有关。先前他拿白虫对付你，想必已经动了杀心。旁的不说，只要他还活着，阮家便断不了后。你在阮家的地位不上不下，如今伯父病重，仍旧没有放权的意思，反倒叫人对付你，恐怕他在背后留了一手。”
阮望之微微颔首，一下没一下地捋着猫尾巴：“你想说，我要有新弟弟，我爹打算除掉我？”
“只是猜测。”
“依据呢？”
“这些年对伯父的了解。”
“哗”，床头的蜡烛灭了一盏，白烟缓缓上升。宋世恩脑海里又闪过雾蒙蒙的湖面，他心脏一缩，抱住膝盖。只是这次，脚下没有墓碑。
眼皮多了眨一下。一道高挑挺拔的影子近在眼前。往日放学，阮望之总跟在自己身后，校门口的那棵梧桐树，叶子落了又长，早不似当年那根细杆。
呼吸乱了一拍。明明烦他，为何又怕他死？分明想着那男孩，怎么绕回他身上？
说不上来的情绪哽在喉头。
骤雨迟迟未歇。阮望之探头望向窗外。巷口无人，隔壁床单被刮到树上，两个老汉一人举着灯笼，一人挑着竹竿。他缩回身，插上窗闩：“我爹杀长贵和阿虎，多半是怕警察查到阮家。长贵我不晓得，但阿虎为了保命，势必抖出家中旧事。等那时我爹又得花钱打点。”
宋世恩眯起眼，不懂他话里意思。
“日本人在天津蠢蠢欲动，往后真打起仗，我爹守不住财，等他把家底败光，我俩陪他一道睡大马路？”
阮望之在草席上划了一道不明显的虚线，宋世恩缩回手，又往旁边挪了些。
“砰，等炮弹一落，我爹这辈子快活够了，咱们大好人生刚开个头，凭什么陪他送死？趁家里还有钱，多卷一点是一点，等他潇洒完了，日本人的飞机大炮来了，你我想走也走不掉。”
走什么，死什么？你又扯哪里去了？宋世恩绷着脸，敲了两下床板：“旁的不提，眼下要紧的是抓住养蛊虫的凶手。”
“我知道。”
“你不知道。”转头盯着他，阮望之眼角笑意加深，“原来你这么舍不得我死。”
宋世恩全当听不见：“伯父听信庙里人的话，几次放狗放蛊虫害你。若不揪出背后的凶手，伯父迟早还会下手。你躲过这一次，下一次呢？”
“我晓得，可我一开口你便打断我。菩萨啊，好奇心害死猫，热锅上烫死臭豆腐，心再急也白搭。”阮望之捂住三花的耳朵，“没说你，躲什么。”
“我没有好奇。”
“是是是，是我好奇。”他下巴压上三花的头顶，冷不防挨了一爪子。
“喵呜。”三花发觉自己闯祸，刚逃两步，被阮望之一把提起来：“你这家伙，以下犯上，为老不尊，该当何罪？”
“喵――”
“下辈子做我的狗？”他看向身侧，“不成，我已经有狗了。”
“呜，喵喵，喵！”不出所料又挨了一爪子，他捂住耳后根，血顺着指缝淌下。宋世恩抽出手帕，指尖忽地一顿。
他又不是快死了，我管这点伤做什么？
“菩萨啊，还是你贴心。”阮望之一手接过，仔细擦了擦，“从前听我娘身边的丫鬟说，后来进门的几位太太，怀的都不是我爹的种。大娘查出与她们与外头的男人私通，没敢告诉我爹，各灌一碗藏红花。”
刚开了头，他猛打一声喷嚏，宋世恩鼻子也有些痒，哗地，似乎有人掀开了前厅的帘子。他环顾一圈，立刻捂住阮望之的嘴。
迟缓的脚步声越来越近。
“吱嘎――”
门开了。
飞不走
更深露重，万籁俱寂。
掌心的热气不断叠加，玄关久久没再传来动静。阮望之贴着他无名指吹了一口气，跳下床，宋世恩慌忙拉住他胳膊，摇头。
“我去瞅一眼那家伙是人是鬼。”拍拍他脑袋，推开柜门，脚步压得很轻，倾斜的影子却重重地落在窗前。宋世恩别过眼，被他那口气一吹，头重脚轻。起身下床，朝前探去，阮望之扒着门缝，回头摆手道：“掌柜提着灯笼去隔壁屋，那屋里有什么？你去哪？我家的事还没讲完。”
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