他盯着那喉结，一动不动。
像是猎人盯着猎物最致命的部位，又像是在等待什么宣判。
直到那微突的喉结，轻轻滑动了一下。
萧北靖才移开眼。
他松开手，像是终于得到了想要的答案，靠着床头，闭上了眼睛。可那满足的表情还没来得及在脸上停留，他的身体便猛地一震——
“噗——”
一口殷红到发黑的血，从他嘴里喷了出来。
那血的颜色不对。不是正常的鲜红，而是暗沉的、近乎黑色的殷红，像是体内有什么东西正在腐烂，正在吞噬。紧接着，鼻血也涌了出来，顺着人中蜿蜒而下，滴落在衣襟上，洇开一片触目惊心的暗色。
沈元白怔了下，脱口问道：“皇上——这是怎么回事？”
萧北靖睁开眼，嘴角还挂着血迹，正要说话——
房门陡然被推开。
一道身影大步踏入，浑厚的嗓音带着滔天的愤懑，在这狭小的室内炸开：
“沈元白——拿命来！”
坏事做绝，遭了报应
被如此恐吓威胁，沈元白非但不惧，心头反倒翻涌起一阵隐秘的狂喜。
怕被萧北靖看出异样，他立刻将注意力重新落回对方身上。
萧北靖面色惨白，口鼻间仍不断淌出泛着黑意的殷红血丝。
沈元白见他久久不语，带着些许讽刺，低低呢喃：“许是坏事做绝，遭了报应。”
这话一字不落地传入萧北靖耳中，他额角青筋骤然暴起，咬牙厉骂：“贱人，你就是巴不得朕死！”转瞬又狠声道：“朕早说过，朕若要死，必先拉你陪葬！”
怒意翻涌之下，萧北靖抬起青筋凸起的手，便要掐向沈元白的脖颈做以惩戒。
就在此时，轻纱幔帐猛地被人撩开，一只布满常年握兵器留下的厚茧的大手，抢先一步将沈元白拽了过去。
萧北靖这才想起有人闯入室内，剑眉紧蹙，抬眼望去。
“皇上。”谢淮纣率先开口，“摄政王杀了臣的挚友楚浔，如今臣得知他尚在人世，必当为楚浔报仇。”
话音落下，他已将沈元白扣入怀中，一柄锋利匕首抵上对方脖颈：“楚浔已去三年有余，你却在这世间逍遥三载。我不会让你痛快死去，定要先将你百般折磨，再取你性命——才算对得起你多活的这三年。”
语毕，他抱着沈元白便要转身离开。
萧北靖又岂能容他将人带走，刚要起身阻拦，眼前骤然一黑，浑身气力尽散，当即昏死过去。
毫无防备地倒在谢淮纣面前。
见此情形，谢淮纣眸中杀意骤升，本想趁机下手，可夜冷风与墨辞已紧随而至，二人手均已按在腰间剑柄之上。
只要谢淮纣稍有异动，利剑便会即刻出鞘，誓死护主。
其余暗卫也早已守在门外，严阵以待。
这里终究是帝王地界，谢淮纣强行压下心头杀意，抱着沈元白抽身离去。
夜冷风与墨辞不过是近身护卫，官职与镇北王谢淮纣相差悬殊，根本无法强行将沈元白夺回。
更何况，当下重中之重，是抢救昏迷的帝王。
沈元白佯装出一副痛苦不堪、被强行禁锢的模样，唇瓣却微不可察地动了动，用只有两人才听得见的声线对谢淮纣道：“再帮我一件事——救我的朋友，带走我的孩子，还有我堂弟。”
谢淮纣抬了下眉，压着声音低低调侃：“小白这‘一件事’，可真是够长的。”
说话间，他已走到客栈门前。
谢淮纣沉声对门前随行侍卫下令：“即刻将摄政王的同党，连同其幼子一并拿下。”
客栈内的暗卫注意力全在昏死的萧北靖身上，加之对方是镇北王的人，不敢轻举妄动，只得眼睁睁看着他们抱走依旧昏迷的沈玉，抬走不省人事的潭冥哲与柳清风。
至于沈倦——
早已像条甩不开的尾巴，亦步亦趋跟在了谢淮纣身后头。
上了马车，谢淮纣小心翼翼将沈元白扶坐在软垫上，望着他满身伤痕，轻声一叹：“当年你若不曾舍弃摄政王的实权，何至于被萧北靖欺辱到这般地步。”
沈元白嗔他一眼：“一见面就往我伤口上撒盐。”
说着，他连忙接过侍卫送过来的沈玉，如捧稀世珍宝一般抱在怀中。
他望着怀里的小家伙，低声喃喃：“若再给我一次机会，我必亲自登基为帝，有足够能力护住我的孩子，护住我的朋友。”<
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