“作业要求这么具体？”张清澜一边往锅里下虾滑一边问。
“要求的是，”见微坐在儿童餐椅上，晃着两条小腿，掰着手指头背，“和家里人一起，吃一顿，开心的饭。妈咪说，火锅最开心。”
“我什么时候说的？”易钧泠在旁边调蘸料。
“你心里说的。”见微理直气壮，“我听得见。”
锅里咕嘟咕嘟地滚着，红油翻滚，白汤清亮。张清澜把虾滑一个个挤成小丸子，下进白汤那半边——见微不吃辣；易钧泠把毛肚七上八下地涮好，极其自然地放进身边人的碗里。
吃到一半，见微忽然放下筷子，一脸严肃地开口：
“妈妈，我有个问题。”
“问。”
“朵朵说，你上新闻了，你现在是‘资深院士’了。”小姑娘皱着眉头，努力回忆着那个拗口的词，“妈妈，资深院士……是什么呀？”
张清澜夹菜的手，停在半空。
她想了想。
可以解释定义：学术头衔体系里的最高一级。可以解释待遇：带更大的团队，做更大的项目。可以解释意义：行业的认可。这些她都在董事会上听过无数遍。
但她最后说的，是另一句。
“就是……”她把涮好的虾滑夹进女儿碗里，声音放得很轻，“妈妈以后，可以多点时间陪你们了。”
餐桌安静了一秒。
见微似懂非懂地点点头，很快接受了这个解释：“哦！那挺好的！那妈妈以后可以天天来接我放学吗？”
“……尽量。”
“什么叫尽量？”
“就是，”张清澜老老实实地，“妈妈尽量。”
“那好吧。”小姑娘大度地一挥手，低头去跟碗里的虾滑搏斗了。
桌下，一只手伸过来，握住了张清澜放在膝上的那只手。
握得不紧，拇指在她的手背上，极轻地摩挲了一下。
张清澜侧过头。易钧泠正在给见微挑鱼刺，侧脸被锅里的热气熏得微红，神情专注，像什么都没发生过。只有桌下那只手，一直没有松开。
她知道那个人听见了。听见了那句答非所问的回答，也听见了那句回答底下，七年没日没夜的亏欠。
火锅吃到尾声，见微被允许看了十分钟动画片，窝在沙发上没三分钟就睡着了。
周一早上，见微背着小书包去幼儿园交作业。
“我们家最开心的一顿饭”，老师要求画一幅画，再讲一句话。别的小朋友画的有蛋糕，有饺子，有自助餐；见微画的是一口锅——一半红，一半白，锅边上坐着三个小人，两个高的，一个矮的，矮的那个手里举着一只虾滑，画得比脑袋还大。
讲的那句话，是齐老师后来在家长群里转述的：
“这是我们家吃火锅。红色那边是妈咪的，白色那边是我的。我妈妈说，她现在是资深院士了，以后可以多点时间陪我们了。”
“我问她，那妈咪呢？妈咪陪你吗？”
“她说——”齐老师说到这里，自己都笑了，“‘妈咪不用陪，妈咪本来就在。妈妈是要争取的。’”
家长群里静默了三秒，然后被一排“哈哈哈哈哈”和“嗑到了”刷了屏。朵朵妈妈单独私聊易钧泠，发来一句：【易教授，您家见微这句话，建议申报本年度幼儿园最佳论文。】
易钧泠把手机递给旁边正在看文件的人看。
张清澜看完，沉默了很久。
“妈妈是要争取的。”她喃喃地重复了一遍，声音有点哑，“这孩子……”
“随你。”易钧泠把手机收回来，唇边噙着笑，“五岁就把你的看家本领学会了——想要什么，自己挣，挣不到，就一直挣。”
“那她挣到了吗？”
“你说呢？”那个人瞥她一眼，“周五下午，三教梧桐道，谁雷打不动地站那儿呢？”
张清澜想了想，低下头，笑了。
挣到了。
十九年都挣过来了，往后的每一个周五，她谁也不让。
几天后的一个晚上，张清澜把睡熟的见微抱回小房间，掖好被子，出来的时候，易钧泠正站在阳台上接电话。
“嗯……嗯，舅妈，我们挺好的……院士的事定了，上周官宣的……对，全票……”
是孟老师。张清澜放轻脚步走过去，刚好听见电话那头苍老而洪亮的声音顺着听筒漏出来：
“全票好，全票好！你让她接电话——小澜！”
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