姬焕在矮几对面坐下。两人隔几相望，谁都没有先开口。炉中的炭火哔剥响了一声，窗外山风呼啸。
“你像你娘。”姜苍终于说，“眉眼像。性子也像。冷。”
姬焕没有接话。
姜苍从矮几下取出一只木匣，搁在几面上，却没有打开。她看着姬焕，那双极亮的眼睛里，映着炉火的光。
“你来要什么？”
“焕来要一个交代。”姬焕的声音平稳，“顾家与天机阁的旧怨，顾云笙是谁，当年出卖外祖母的人是谁。焕都要知道。”
姜苍沉默了很长时间。长到炉中的炭火又暗了一寸。
“你娘入宫那一年，天机阁被连根拔了七处暗桩。死了三十七人。”姜苍的声音没有任何起伏，像是在说别人的事，“出卖天机阁的人，叫顾青萝。我的师妹。我一手带大的人。”
姬焕听着，面上没有什么变化。
“顾青萝嫁入顾家，成了顾家三房的夫人。她拿天机阁在各地的暗桩名单，换了顾家的庇护。”姜苍的目光落在木匣上，“后来顾青萝死了，她的女儿顾云笙继了家主之位。顾云笙比她娘更狠。她接手顾家后，将杀手组织扩充了三倍，暗中联络宋瑞，图谋前朝复辟。”
“这些焕都查到了。”姬焕的声音很淡，“焕要问的是另一件事。”
姜苍抬眼看她。
“母后入宫，是姬鸿逼的。可焕查到一件事——当年姬鸿本可以不动天机阁，是有人从中挑拨。顾青萝给姬鸿递了消息，说天机阁藏了前朝玉玺，意图复辟。姬鸿信了，这才拿天机阁开刀。”
姬焕顿了顿，看着姜苍的眼睛。
“焕要问的是，前朝玉玺，天机阁到底有没有？”
姜苍脸上的皱纹似乎更深了一层。
“有。”她说，“但不在天机阁。”
“在哪？”
姜苍没有回答。她伸手打开木匣，从里面取出一只锦囊，递给姬焕。锦囊入手极沉，里面似乎装着一块铁器。姬焕捏了捏，没有立刻打开。
“这里面是当年顾青萝的认罪书。”姜苍的声音低了下去，“她自己写的。写完后交给我，求我饶她一命。我没答应。她临死前把顾云笙托付给了顾家三房，顾云笙在顾家长大，以为是我杀了她娘。”
姬焕将锦囊收入袖中。
“外祖母为什么现在才肯给焕？”
姜苍看着她，目光中有什么东西闪了一下。
“因为姬鸿要死了。”姜苍的声音很平静，“他死了，你登基，天机阁才能重新出世。焕儿，外祖母不是不帮你。是时候未到。”
姬焕与她对视。炉火在两人之间跳动，将彼此的影子投在满墙的书架上，影影绰绰。
“焕明白了。”姬焕站起身，“多谢外祖母。”
她走到楼梯口时，姜苍的声音从身后传来。
“焕儿。”
姬焕停住。
“你娘还好么？”
姬焕没有回头。她站在楼梯口，木阶的阴影笼罩着她的半边脸。
“母后很好。”她顿了顿，“外祖母若挂念，可以下山去看她。”
身后沉默了很久。
“老身这把老骨头，下不了山了。”姜苍的声音轻了下去，“你替老身带句话给她——就说，当年拦她入宫，是怕她吃苦。后来不拦了，是信她能撑住。”
姬焕闭了闭眼。
“焕带到。”
她走下木阶，推开石楼大门。山间的夜风扑面而来，冷得刺骨。花颂声从云杉树下起身，几步走到她面前。
“殿下。”
姬焕的面色在月光下看不真切。她握了握袖中的锦囊，抬步往石坪外走去。
“走。回京城。”
花颂声跟上去。她走在姬焕半步之后，看着她挺直的脊背和利落的步伐，觉得姬焕身上多了点什么，又说不上来。
走出天机阁石门时，姬焕忽然停了一下。
“花颂声。”
“嗯。”
“外祖母说，她当年阻拦母后入宫，可惜没拦住。”姬焕的声音很轻，被山风吹得有些散，“焕的母后本是惊才绝代之人，考了状元，可惜庙堂容不得女子身，一朝遭人算计，便将后半生都锁进宫里。”
花颂声看着她的侧影，忽然明白了什么。
“殿下在替外祖母难过，还是在替姜皇后难过？”
姬焕没有接话，抬步继续往前走。花
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