福顺的秘密，或许是这场棋局的第一个突破口，而他必须以最谨慎的姿态，迎接即将到来的风暴。
翌日，宫中气氛越发诡谲。凛夜于清晨收到一封来自内务府的传召，需前往偏殿协助整理进贡物品。这种差事看似寻常，却让他心生警惕——偏殿正是福顺与摄政王常出没之地。他整顿衣冠，随内侍前往，一路上目光如炬，记下每一处地形与人影。
偏殿内，堆满了各色进贡的珍玩与香料。凛夜假意认真清点，实则暗中嗅闻每一盒熏香，试图寻找与自己房中相同的异香。
果不其然，一盒不起眼的松香中，混杂着一丝熟悉的甜腻气味。他不动声色，将盒子放回原处，却在袖中藏下一小撮香料，准备回房细查。
正当他准备离开时，福顺的声音从殿外传来：「凛公子做事果然仔细，王爷听闻后颇为讚赏。」
凛夜转身，见福顺笑得恭顺，眼中却闪过一丝不易察觉的锐利。他心下一凛，知晓这是对方在试探自己是否察觉了什么。
「福公公过奖，」凛夜垂眸，语气谦恭，「臣侍不过尽份内之事，哪敢当王爷讚赏？」他语气无懈可击，却暗中观察福顺的神色。
果然，对方笑容不变，却未再追问，仅是点头离去。
凛夜回到居所，立即将那撮香料与此前收集的香末比对，确认二者成分一致。他心下冷笑，福顺与摄政王的勾结已无可辩驳，但他仍需更多证据，才能在这场博弈中占据主动。他望着窗外渐浓的秋雾，知晓这宫中的暗潮已愈发汹涌，而他必须在风暴来临前，找到属于自己的立足之地。
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