地低笑出声，牵起他的手：「走，先用早膳。朕让人把参汤送来了，必须喝完。」
偏殿暖阁，精緻的早点已摆上桌。果然有一盏炖得浓郁的参汤，旁边是几样清爽小菜和熬得软糯的碧粳米粥。
夏侯靖亲自将参汤端到凛夜面前，盯着他喝。凛夜无奈，只得在他目光催促下一口口喝完。汤味醇厚微甘，带着药香，热流下肚，四肢百骸都舒坦起来。
「昨夜……」夏侯靖舀了一匙粥，状似不经意地开口，唇角微勾，「可还尽兴？」
凛夜正夹菜的手一顿，脸颊上瞬间泛起动情的绯红，耳廓都烧了起来。他垂下眼，含糊道：「用膳时，莫要胡言。」
「这怎能是胡言？」夏侯靖理直气壮，将吹温的粥递到他唇边，「朕是关心皇后凤体。若有不适，今日便真该歇着。」
「……没有不适。」凛夜快速说完，接过粥碗自己吃，不肯再让他喂。
夏侯靖见好就收，也不再逗他，专心用起自己的早膳，只是目光时不时落在凛夜身上，看他清瘦却已不再硌手的腰线，看他脸颊上细小的、淡金色绒毛在晨光中清晰可爱，看他因为喝热汤而微微泛红的唇瓣，心中满是餍足与安宁。
用罢早膳，宫人奉上清茶漱口。时辰差不多了，两人起身，准备前往各自处理政务之处——夏侯靖去紫宸殿早朝，凛夜则前往议政殿旁的摄政王值房。
临出殿门前，夏侯靖忽然转身，仔细地为凛夜正了正头上的七旒玉冠，指尖流连过他光滑的脸侧。
「下朝后，朕去值房寻你。」他低声道，「有份急报，需与亲王殿下单独商议。」
他将「急报」与「单独商议」说得意味深长。凛夜心领神会，想起自己批阅某份边关例行奏报时，一时兴起，在背面空白处用朱笔极快地勾勒了一个小小的人像——正是夏侯靖批阅奏章时蹙眉的模样，旁边还潦草地写了一行小字：「陛下再不看我，我便随秦刚将军巡边去了。」
那时只是带着些许玩笑与试探，不知他是否发现，又会如何回应。
「……臣，恭候圣驾。」凛夜微微颔首，清亮的眼眸中闪过一丝几不可察的期待。
夏侯靖笑了，终于转身，在内侍簇拥下，乘辇前往紫宸殿。
凛夜则乘坐另一顶软轿，前往议政殿区域。他的值房宽敞明亮，布置简洁却不失威仪，案头已堆积了部分待处理的文书。他摒退左右，只留贴身内侍在门外听候，便坐下来，开始专心批阅。
然而，当他打开第一份关于江南漕运的奏本时，却愣了一下。这并非他的职权范围，理应直送紫宸殿或由相关部阁处理，为何会出现在他这里？他翻开内页，迅速浏览内容，是关于漕粮改道的常规请示，字迹工整，条理清晰。
但就在奏本最后一页的空白边缘，一行极小却力透纸背的朱批，猝不及防地撞入眼帘：
「漕粮改道？朕心之道，早繫于卿身，无可改，亦不愿改。」
字迹是夏侯靖的，语气却与严肃政务格格不入，更像是一句猝然倾吐的情话。更过分的是，在那行朱批旁边，还用更细的朱笔，勾勒了一尾极简的、正在亲吻纸页的游鱼！
「……」凛夜微微一怔，随即一抹薄红悄悄漫上耳尖。他赶紧抿住唇，眼睫低垂的模样格外温顺，心口却怦然作响。这个夏侯靖！竟然在正经奏摺上藏这样的暗语……鱼水之欢，相思之信。还画得这么……这么直白！
他几乎能想象，夏侯靖在满桌枯燥奏章中，是如何带着温柔而促狭的笑意，悄悄描下这尾红鱼，写下这行字，然后若无其事地将这份误送的奏本，混入他的待办文书中。
心口像是被温泉包裹，暖意与悸动轻轻荡漾。他拿起朱笔，在那尾亲吻纸页的游鱼旁，极轻极快地添了另一尾。两鱼首尾相衔，宛若一个温柔的圆。然后，在奏本末尾空白处，落下那一朵小小的、五瓣梅花印，这是他们之间约定的暗号之一，代表「想你」。
刚放下笔，门外便传来通传，几位阁部大臣已至议政殿，有事需与摄政王商议。凛夜迅速收敛神色，将那份漕运奏本合上，放到一旁特设的匣中——那是专门存放需要特别处理或带回寝殿的文书之处。他挺直的脊背没有丝毫弯曲，清冷的眉眼恢復了一贯的沉静从容，扬声道：「请诸位大人进来。」
早朝时间似乎比往日漫长了些。紫宸殿上，文武百官依序奏事，夏侯靖端坐龙椅，旒珠后的面容俊美却神情莫测，时而颔首，时而发问，决断果决，与往常无异。
只有贴身伺候的大太监德禄注意到，陛下今日似乎……有些心不在焉？时不时目光会瞥向殿外议政殿的方向，唇角那抹似有若无的弧度，也与平日听政时的严肃截然不同。甚至在某位老臣冗长禀奏时，陛下竟拿起朱笔，在御案铺着的纸上随手写画着什么，德禄悄悄瞄了一眼，似乎是朵花？还是……字？
好不容易捱到散朝，夏侯靖起身，淡淡道：「众卿若无急务，便退下吧。首辅与兵部尚书随朕至御书房。」
「臣等遵旨。」
御书房
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