两人在凌晨乘坐马车前往教会，最终的结果是一无所获，主教笃定地说：“怪物已除，孩子，你只是恐惧深入骨髓。”
沈霜不信，他一而再再而三与诺勒提亚提及怪物回来了，诺勒提亚毫无办法，只能陪着沈霜来回往返教会。
诺勒提亚又一次握紧沈霜的手，陪他入睡时，沈霜主动将身子往旁挪去，睁着那双盛满恐惧的眼，问他：“老西罗斯公爵，您能陪我入睡吗？”
被男人结实的身体抱在怀中，沈霜一夜无梦。
诺勒提亚以为这是他们更进一步的证明，策划在几天后布置一场求婚。
从边境赶回来的纳兰维听见了父亲对家中下人的安排，他摘下银白头盔夹在怀中，脸上的表情似笑非笑，但绝对不是恭喜，“夫人要变成母亲了吗？”
沉浸在喜悦中的诺勒提亚并没有多看，感叹一声道：“是啊，我执念已消。”
“那真是恭喜父亲。”纳兰维的笑容因为生硬而显得扭曲。
诺勒提亚在前厅与佣人密聊，纳兰维在花园中找到正在看书的沈霜。
青年穿着一身白袍，坐在藤编的秋千上，黑发长发柔顺的铺展，眼睫垂下的弧度都那样恬静。
“好厉害啊。”纳兰维讥讽道：“旁人总说夫人魅力非凡，我如今才真正懂得。”
“兄长好端端的，怎么会第二次病逝呢。”纳兰维毫不犹豫将怀疑放在诺勒提亚与沈霜身上，“夫人竟然会让这样一个男人亲自杀子，实在不同凡响。”
纳兰维并不讶异诺勒提亚会做出这种举动，换做是他，早被多年的呓语烦透了，连什么追求都不会顾及。
沈霜闻言缓缓抬头，那双黑黝黝的眼仿佛透亮的玻璃珠，细看才会发现，闪动的是冬日的光，那双眼是沉的。
“啊……”沈霜高呼一声，“你回来的正好，蓝锡伯爵。”
他并没有解释雷安纳的误会，因为没必要。
“我若说出当初你与我的交易，你觉得老西罗斯公爵会对你做什么呢？”
“你且去说，我生平最不怕威胁。”纳兰维冷笑一声，“何况，夫人要说，早在雷安纳回来时就说了，何苦等到现在？想必和我当初一样，要用来要挟吧。”
沈霜放下那本书，从秋千上下来，那头乌黑的长发在半空晃动，好像一张被抓起的绸缎，泛着光泽。
“你无法继承爵位。”沈霜平静地阐述这个事实，打破纳兰维最后一点幻想，“我的前几任丈夫不是公爵就是伯爵，诺勒提亚不会想屈居人下的。”
纳兰维沉下脸，手指紧紧攥紧，铠甲间摩擦发出麻声。
“何况，你真的想要这个爵位吗？”沈霜向他靠近，像传闻中美貌的恶魔，轻声细语地引诱，“你只是想证明诺勒提亚对你迟来的公平，其实你想的是报复他，不是吗？”
“那夜你向诺勒提亚告发我杀夫逃走，难道不为在他脸上看见崩溃痛苦吗？”
沈霜的手缓缓抬起，要放在纳兰维的前胸，却被纳兰维用力攥紧，控制在半空。
纳兰维冷声质问：“你到底想做什么？”
“你弄疼我了呀。”沈霜嗔怪道：“不能先松开手吗？”
纳兰维甩开沈霜的手，往后退一步，和沈霜拉开距离。
沈霜毫不在意，依旧面带笑容，那笑像毒，眼睛像黑曜石的刀，“你想报复他吗？”
纳兰维可能被毒晕了，说：“想。”
“当初的交易我完成了，可你还没有履行。”沈霜说：“我要你送我离开这，去边境。”
纳兰维眸光一动，迸发出剧烈的光。
他和沈霜异口同声说：“这简直是最好的报复！”
“可我又怎么知道，夫人不是介怀当初我的违约，要让我犯错后被父亲抓个现行？”纳兰维反问：“夫人看起来实在不像大度的人。”
“没关系呀。”沈霜反倒退后半步，声音依旧那样轻柔，“那你就乖乖当个好孩子，在我和你父亲的婚礼上称呼我一句母亲，我会和他幸福的度过一生。”
“而你，偶尔想起他的偏疼，想起得不到的爵位就好了。”
纳兰维脸上的表情凝滞，仿佛在思考，许久后才沉声道：“好，我答应你。只是时间要由我来定。”
“可以。”
“他会在几天后向你求婚，我需要你答应他，你答应他的当夜，我会带你离开。”
是妈妈是妻子（17）
诺勒提亚的求婚仪式定在七天后, 七天在西方是一个有寓意的时间。
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