“不知道。”温娜摇摇头，“我们要去羊毛地牢找个人。”没等对方把“你们疯了吗”说出口，温娜抢先说道，“我也知道很疯狂，但是……”她耸耸肩，“真正疯的人是她，不是我，宝贝儿。”
温娜拦腰抱起鲁绮卡，“在把自己送进地牢之前，我们有充足的时间。”
鲁绮卡尖叫了一声，把头埋在她颈窝里，“我们还有客人呢！”
“没事。”温娜满不在乎地说，“这小可怜是个聋子。”
「你背对我们比较好。」温娜写道，脸上挂着促狭而又隐含期待的表情，「如果你介意的话，可以跟我们一道去红馆。」
随后，温娜意识到不经意间浮现的念头往往会产生绝妙灵感。红馆，所有的消息都集中在红馆。
她始终认为尔拜现任总领阿勒马克耶夫-提曼正是因为承认红馆的合法地位，并给予其相应保护措施，他才得以统治尔拜沙地。
有红馆，打了胜仗的士兵不再奸|淫|妇女，人民也就不再对军人报以敌意，更有地方挥霍辛苦赚来的那点可怜的小钱。阿勒马克耶夫每个月能从红馆抽取十几万税收。双赢。
太阳神的车辇刚刚爬上地平线，尔拜城路上已看不到人影。大名鼎鼎的老姑娘鲁绮卡和一对生面孔出现在红馆的入口。
她们用一袋水——正是鲁绮卡刚领的配给——换来进入红馆的三张门票。场地的使用费则由温娜支付。
作为红馆的老客人，鲁绮卡利用特权为两位同伴免去搜身的必要流程。
红馆建在地面四尺以下，第一层开放区域有三十多个房间。半数以上安装了冷气扇，为热昏头的客人消暑。
约是在白羚奈格的注视下交|媾容易让人产生羞耻感，闻名沙地的红馆看不到一座外面常见的白羚雕像，照明采用覆盖了一层红色薄膜的灯具。触目所及，所有事物都蒙上落日般的橘红色光辉。
鲁绮卡定的房间在第一层深处，比她家还要小一点，但因为除了占据房间面积一半的大床之外再没有其他杂物，显得宽敞开阔。床上铺有柔软的羊毛毡，避免客人因为激烈运动给自己造成意外伤害。
房间右上角有一扇暗窗，阵阵凉风就是从那里吹出来。可以想象，红馆下方有多少哈夏正夜以继日地辛勤工作。
在鲁绮卡去浴室用湿毛巾清洁身体时，温娜简单介绍了红馆的规则。
「你可以随意挑选你喜欢的人，就算没经验也没关系，他们会帮助你、指导你、取悦你。但是你不能骂他们是妓或者卖屁股的软蛋。北方那些穿上裤子就赖账的混蛋经常犯这种错误。他们为客人提供服务，而不是出卖尊严。你可以付给他们水，也可以是钱币，通常钱更受欢迎。」
她交给斐兰几枚金币。
「如果你实在要找刺激，试试往深处走。」温娜拍拍斐兰-林德的头顶，一点儿都没意识到这是个多么冒犯的举动。「在中部，这是普通人花费最少代价就能获得的快乐了。」
斐兰歪过头观察四周。
门外修筑了铺满红褐色鹅卵石的池子。也许它们本来是白色的，只不过被红馆的灯光染上一层红色。池子周围有十二间敞开门的房间，里面空无一人。
鲁绮卡裹着纱衣返回小爱巢，温娜也结束解说，双手按在斐兰-林德的肩膀，将她转身推出房间。
「一会儿见，我的朋友。」
斐兰-林德沿着长廊慢慢往深处走。周围逐渐响起一种奇怪的声音，低语和笑声相互交织，掺杂着愉悦和痛苦。
直到现在，温娜还以为她是聋哑人，某种意义上来说，她的确是个聋哑人，但她对声音的接收能力不比普通人弱。
她只是无法解析话语的内容。但声调高低强弱、转折以及变化也能让她获取一定程度的信息。
沿途经过的房间里，有些人裸露着上身，露出壮硕的肌肉或者丰满高耸的胸脯，也有些人只是静静地坐在那里，用微笑招呼每一个经过的客人。
拐过第一个转角，一名看上去四十多岁的女人向斐兰伸出手。她表情和善，笑容真诚，用鼓励的眼神呼唤她进去。
斐兰站在门口看了她一会儿。那女人没有主动说话，她主动脱下外袍——说是外袍，其实只是一件半透明纱衣。她的身材很匀称，红褐色皮肤还算顺滑，只是毛孔略显粗大。
在女人拉着她的手放上胸部时，斐兰惊骇地推开对方，一种前所未有的体验正在苏醒，她还无法看透这感觉的全貌，但至少知道这女人不会满足她，于是她转身离开。
再之后，有三名男性和两名年轻点的女性也向她发出邀请。
斐兰目不斜视地返回填满鹅卵石的池子附
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