原婉然收到池敏邀约，二话不说应了。自从她看出池敏雅好书画，才高气傲，特意研读书籍，充实知识。会面那日她打起十二万分精神，到了归去轩，正襟危坐，字斟句酌。她一番苦心没白费，两人谈天比起从前又热络一些。眼见自己拉拢意图逐步获得进展，她暗自欢喜，这等心绪持续到赏画时节。池敏邀原婉然欣赏她新近购得的字画，赏到第二幅，她说：“这幅画比较特别。”春葱十指将画轴徐徐舒展，露出画中部份小兽身躯。一瞬间，原婉然周身的血液涌上来，所有热流汇聚一处，都要将双眼认作出口，化作泪水流出来。即便画作只露出叁成，她一眼便从画中笔性气韵认了出来，那是赵野的手笔。随后画轴摊开摊平，展出全貌：画中是墨宝，它仰躺在地，四脚朝天露出肚皮，歪头闭眼酣眠，一旁是赵野落款“无拘画”。原婉然身上一阵冷一阵热，眼眶酸痛。登时她明白了为什么有些人气极悲极不只嚎啕大哭，捶胸顿足，还要扯自己头发，抠抓面皮伤害自身。因为痛苦太过，实在没有办法了，唯有依靠肉体疼痛岔开心神，稍稍疏解心中教人灭顶的绝望。但她不能伤害自己，韩一和赵野都在等她平安归去。话虽如此，她仍旧想放声哭喊，宣泄多日的积郁，无奈连哭都不能。池敏就在身旁，万一教她瞧出异样，别生事端，对自己的归家之路无益，兴许还有害。原婉然只能使出吃奶的气力强自忍耐，垂下眼眸遮掩泪花。池敏款款道：“原娘子以为这幅《眠犬》图如何？”原婉然揪紧膝上衣裙，并未立时答话。她恋恋不舍盯牢《眠犬》，很想贴在画上嗅嗅气味。这幅画辗转来到别业，经过其他人手和地方，她家中气味在画上或许不剩多少，但总会残留一丁点吧……她在四喜胡同的家……还有赵野碰过这幅画，墨宝被入画，如果她能将手轻放画上，就当望梅止渴，触摸到赵野和墨宝……她出神不语，池敏唤道：“原娘子？”原婉然如梦初醒：“啊？”池敏重覆问题，原婉然勉力逼自己聆听，虽则心神不属，理解起来有些吃力，到底明白了。一时她不知如何作答，只为掩饰凄惶，胡乱应道：“这幅画……”话声干涩。所幸对过的池敏浑然未觉异样，原婉然赶紧轻咳一声，咽下唾沫润润嗓子。她勉强一笑，说道：“我观池娘子作画，偏好工笔花鸟，雍容格调，与这幅《眠犬》截然不同。”“确实我更好工笔花鸟，不过想在画道有所进益，不宜画地自限，闭门造车，最好裁各家之长，补自家之短。这位画师赵无拘用笔洒脱，恰是我不足处。”你再多说点，多说点赵野的事。原婉然暗自祈求池敏深谈，她见不到赵野，和别人谈谈他也好。她灵机一动，道：“画师的笔性格调向来很受性情与经历影响，不知这位赵无拘画师是怎样的一个人？”她猜测池敏看得上赵野画作，并且有意师法他画技，在选画购画时候多少会探问他的生平，作点研究吧？说不定她因此听说过自己失踪的案子，以及赵野现况，能让自己套问出来。池敏道：“根据风评，这位画师颇有天赋，胆子还大，无惧物议，别创新格，融合大夏和泰西画法作画。在后起之秀里，极受瞩目。”此外便没有了，池敏说的都是《眠犬》的画法与长处，原婉然尝试将话头隐晦往赵野引，到底没问出更多相干消息。那日会面短短不到一个时辰，原婉然要压伏各种暗潮汹涌的心绪，得体地应付池敏，可说耗尽所有精神。她回到流霞榭，连哭都没气力，草草吃饭梳洗便睡下。当晚她频频梦见自己回到四喜胡同，见到了韩一、赵野和墨宝。梦醒时分，她终于忍不住哭了，饶是这么着，还得撙节泪水，生怕哭肿眼，翌日起来教丫鬟瞧见，报予赵玦令他起疑。她心下抑郁，尽管立意保重身体，以待来日，不知不觉渐渐减了饭量，夜里多梦。如此少食浅眠下来，她无精打采，镇日懒懒的。这日早起，她并无久眠之后的神清气爽，反倒疲乏，欲待睡个回笼觉又无睡意，索性起床绣花。而后赵玦来了，这回他留在堂屋等待。那气质清贵的美男子今日穿着一袭淡翠绿道袍，更显优雅如兰。可惜隔着一层家仇，他风姿再美好，原婉然反正欣赏不来，权当应付公事一般陪笑：“玦二爷，今日为何事过来？”赵玦道：“来瞧瞧你过得如何。”原婉然愣住，这点小事问银烛不就得了？
她精神不济，想不出什么雅妙措词，因说道：“承玦二爷关心，我很好，下人也都很好，院里一切都很好。”赵玦不动声色端详原婉然，果真一切都很好，她怎会瘦损了？近日丫鬟报说原婉然食欲不振，比嗷呜生病那时更甚。连续数日都是相同消息，他按捺不住前来探视，果然她神色憔悴。他道：“多日未见，原娘子好似清减了。”原婉然又一愣：“是吗？我没觉得。”赵玦不语，一时屋里冷清下来，原婉然胡乱找话说：“没什么，人都是这样，一阵子胖，一阵子瘦。”赵玦目光落在她搁于腿上的手，问道：“看来原娘子心思全在绣花上。”原婉然因此觑向自己手里，居然还抓着圆木绣绷。她赧然笑道：“绣花绣迷糊了，将它一并带出来。”“刺绣耗损心神，原娘子既然精神不足，何不多休息？”经赵玦提醒，原婉然想起绣花时候曾经一霎时头昏眼花，许是久坐缘故。她不以为意，道：“我绣惯了花，耗费精神有限。长日漫漫，用它打发时光挺好。