活着，为了什么？
原婉然十五岁那年，经常这般疑问。
天高云淡，麦田刚收割完，矮短麦茬成排成列戳在地上。农夫收割时漏下未拣的麦穗散落其间，那清一色的细长金黄随土地到哪儿，它就漫到哪儿；它漫到哪儿，哪儿便有鸟雀栖停，妇孺俯身拾穗。
原婉然走在田里，在一簇簇麦茬间拣起麦穗。
一根、两根、三根总是过不了多久，她手里便握满麦穗，塞进绑在腹前的麻袋。麻袋蓬起时，她蜜色的手因为频繁穿梭在麦茬间，再留心也免不了给戳出许多伤口。
哎，边上有人叹道：原丫头手脚真麻利。
原婉然循声望去，村里一对婆媳立在边上。婆子指向原婉然腹前鼓蓬蓬的麻袋，睨向自家媳妇和她提的半满篮子，道：原丫头跟你同时下地，便拣了这许多，人还小你几岁。
那媳妇唯唯诺诺强笑着，原婉然抹去满头汗珠，陪笑道：我运气好罢了，这儿的麦穗特别多。
婆子皮笑肉不笑，原丫头不止能干，还心善，替人打圆场呢。蔡重那小子有福呐。
原婉然笑容消失了，急忙道：我跟他不相干。
婆子却笑得真真儿的，小丫头害臊啦？
不，我是我，他是他。
婆子冷笑，得了吧，村里谁没听过你嫂子放话，说你和蔡重有一腿，要把你们配作一对？人是你嫡嫡亲的嫂子，绝不会胡说，败坏小姑名节。
原婉然将头摇得跟波浪鼓似的。我跟他真的什么事都没有。
婆子把手一摆，嗐，你既然怕人说三道四，就该守规矩呀，跟我假撇清顶什么用呢？一扭头走了。
原婉然烧着脸欲待辩解，却不好追上前拉住长辈理论。委屈之际，目光一转，远处一个与她年纪相当的小姑娘正望过来，不知看了多久。
原婉然挤出笑容轻唤：春儿。春儿匆匆掉转头走远，原婉然的笑僵在脸上。
正此时，几个孩子挎了篮子从田埂上跑过，见她腹前麻袋鼓胀，一个孩子哈哈笑道：瞧，原家丫头肚子大了，让姓蔡那只虫子搞大了。
原婉然握在手中抓紧的麦穗簌簌抖了起来，喊道：我没有！她听到自己声音变了。
孩子们一阵风跑远，全没理会，她扬声辩白反倒招来地里其他人侧目耳语，还真有人仔细打量她肚子。
原婉然孤零零立在田中，像有什么东西压住胸口，喘不过气，便走到土路把收获卖给收购零碎麦穗的贩子，往家的方向走。
走到离家已近的路上，沿途树木夹道，她环视周遭，见无他人踪影，便绕过路旁草丛，行到一棵树下。树下绿草离离，唯独背路的那端，有块角落堆放一片薄薄青草，草下露出翻松的光秃泥土。
她扒拉开青草，拾起附近一块扁尖石头朝下挖，没多久，地上露出一个倒扣小破瓦罐。抽出瓦罐，洞底躺着一团青中泛白的破布。
她探向破布团捏了捏，布里东西实实在在硌在肌肤上，她安慰地笑了，胸口那无形的千斤压迫轻了几分。
布包里头藏了九文钱。
她由卖掉麦穗得来的铜钿里掏出一枚，放进布团小心包好，扣回瓦罐，掩土堆草将地上恢复原状，而后拍拍手离去。
在到家前最后一个转角，她二度缓下脚步，躲到路边树后向家那儿张望。
原家屋前，原智勇和另一村人搬了凳子坐着，大抖二郎腿嗑瓜子，地上一片瓜子壳。
原婉然周身血液流通了些，蔡重不在她家，否则一准坐在门口分食瓜子。
原家那厢，村人起身要走，原智勇留客，又向屋里喊道：娘子，好了没？
快了。蔡氏由屋里回答。
原智勇向村人道：我娘子端庄，不打扮整齐不肯轻易出门。
村人摆手笑道：不妨事，我先去斗狗场等你们。正要离去，原婉然迎面走来，一身蓝色土布衣裳泛白得厉害，对照原智勇身上衣衫簇新，那村人脸上露出若有所思的神气。
原智勇见状，向原婉然笑道：让你在家待着，非下地干活，又舍不得穿新衣，老是一身旧衣鞋，不知情的人还当我们苛待你。
村人笑道：哪儿能呢？大家都晓得你家原丫头生来勤快节俭。
原智勇笑道：我爹娘去得早，全靠我们夫妻拉拔这丫头成人，幸好苦心倒没白费，她知道一口饭一辈子恩情，想方设法贴补家里。
那村人闲扯几句告辞，身影一消失在转角，原智勇拉下脸，朝原婉然伸手摊掌。
原婉然摸出铜钿交出，原智勇撇嘴道：让你拣麦穗，去了大半天才挣这点钱？换作我拣，份量翻倍不止。又扭头向屋里催蔡氏，快点，我得相过狗才好下注。
拣凶的下注不完了？蔡氏摇摇摆摆由屋里踱出来，笑吟吟抚摸好容易梳成的时新发式。
斗狗哪只不凶？唔，倒未必，昨儿刘四带来一头黑狗，看着温顺，还是母的，还对上常胜将军。我