赵玦来到流霞榭时候，漫天雪粒由昏蒙天际飞落，犹如梨花乱舞。时气森冷，饶是这日风小，他身上貂鼠大氅也捂得严实，寒气仍似无数只冰针，刺进衣衫深入骨髓。然而不论如何严寒，都侵不进流霞榭正房。赵玦让银烛郑重交代流霞榭仆妇，一天十二时辰不断，往正房的地龙炕口补进炭火，确保屋里温暖。他走进院里，远远见正房次间窗上一道剪影，形影纤柔，低垂螓首。嗷呜生病以后睡在次间临窗炕上，原婉然醒时几乎都陪在它身畔。流霞榭应门的婆子要通报赵玦来到，教赵玦摆手示意退下。婆子走后，赵玦走近正房，不经意听到次间传来呖呖话声，心血来潮顿住脚步，侧耳倾听。“兽医说你病势好转，差不多无碍了，只须好生调理。”原婉然显然和嗷呜说话，话音欢喜，赵玦立在一窗之隔的廊下暗处，不自觉微勾唇角。“你病好了，”原婉然柔声道：“正逢过年，双喜临门。——对了，这是你第一个新年。”她续道：“新年是一年里顶顶要紧的节日，人人穿新衣，大吃大喝。过完年，到正月十五还有元宵节，城里开灯市、灯会，还放烟火。”赵玦早将各种节日视为虚设，此刻闻言，那些深埋进岁月里的回忆破土而出，挟带一身前尘涌上心头。新年、元宵、端午、中秋……一椿桩一件件应该欢欣的往事却甚是灰扑朦胧，无法细辨认清，但觉熟悉又陌生，恍如隔世。原婉然在屋内道：“灯会的花灯花样极多，神仙人物，飞鸟走兽都有，大的花灯可大了，以尺计量。不过我更喜欢烟火。烟火窜上天，黑漆漆的天空一下子五颜六色，像玄色缎子绣了花，那个鲜亮呀。它和花灯一般，有许多花样故事，放一架烟火能变出诸多变化。只一件可惜，放烟火动静太大。有回我们四喜胡同……”窗里人儿说到自家所在的街道，忽然打住话语，剪影微微抬首，喃喃道：“我们四喜胡同……”语气彷佛梦呓，充满向往和黯然，从此陷入沉默。赵玦在窗外等了又等，始终不闻屋内再有一语，那段寂静无声无形，于他却比风刀霜剑刺人。他缓缓攥起拳头。窗内响起一声嗷呜狗鸣。窗上剪影动了，垂下头，哄孩子一般道：“噢噢，好，给嗷呜摸摸。不是我不理你，刚刚心里有事，走神了。”她话声微顿，续道：“刚说到我们……我们邻居雇人扎烟火在街上放，乒乓大响，墨宝闹不清发生什么事，满屋子走来走去，放完烟火才好，其他家狗儿躲起来的也有，大吠的也有。兴许狗儿都怕烟火爆竹，你刚刚病好，更受不得惊吓了。”赵玦听不得原婉然絮叨她的家事，举步进入正房次间。那个教他强夺而来的女子就坐在临窗炕上，房里和暖，因此只穿松花黄色绫子夹袄，淡翠绿绢裙。她身旁便是嗷呜，仰躺在锦褥上，敞开双腿露出肚皮，狗眼眯眯接受人摸挲。恰好它给搔到痒处，毛茸茸的胖腿抬在半空划上几划。好狗命……赵玦望向嗷呜如是想。原婉然正是思家情浓，见到赵玦这个害她有家归不得的祸首现身，于酸楚之中更添气苦。无奈她指望赵玦放自己一马，不巴结他倒罢了，哪里敢开罪，唯有强颜欢笑招呼。虽则如此，她暗自盘算，晚些她得叮嘱丫鬟，赵玦到来，务必及早通报于她，她好先一步抢至堂屋迎客，将人挡在次间之外。她有意讨好赵玦，但不能逾越份际，在相形私密的房间共处一室，比如次间，就于礼不合。从前赵玦造访流霞榭，绝大多数时候止步于堂屋，近来因着嗷呜生病登堂入室直入次间，如今嗷呜即将大好，很该恢复原样，依礼而行。她心中定下计议，陪笑道：“下雪天，玦二爷还过来，可是有事？”“刚刚去归去轩，顺便过来瞧瞧。”赵玦坐定，问道：“银烛应该将年货送来了？”“嗯，都送来了。”“若还短少什么，别客套，尽管说。”“银烛姑娘送来的年货十分齐全，而且太多了。”她这话真没一点客套意思，前几日，针线房的管事领人抬了箱子过来，说是供她明年穿用的衣裳鞋脚。衣箱足足多达四口，把原婉然吓了一跳，问道：“一整年的衣服这便全裁好了？”那岂不意味赵玦至少存心再软禁她一年？管事娘子笑道：“原娘子说笑了，只是明年春季的衣衫。自然，娘子乐意一次裁好四时衣裳也行。主子交代，娘子发话，小的听命遵行就是。”还有那银烛来院里，交出流霞榭库房钥匙给大丫鬟收着。
“新年新气象，原娘子若想改换房里铺陈，请开库房自行取来摆设玩器使用。”人人默认她长住别业，并且至少是半个主子的态度教原婉然不自在。她压下这些沉沉心事，顺着赵玦话头闲聊。只是这日赵玦有些古怪，往常交代完正事就告辞，今日多作停留，有一搭没一搭闲聊，就是不走。她不好赶客，只得客气敷衍。两人各据炕上和绣墩，当中放着一架火盆，木炭赤红燃烧，哔剥轻响；火盆上安着铁架，一只铜壶搁在架上烧着，长长壶嘴漫出氤氢水气。忽然火盆里木炭烧成灰烬塌落，掩住炽红炭火。原婉然欠身要拿火钳拨火，赵玦捷足先登摸上那物事。原婉然伸手要接过，道：“玦二爷，我来。”她现居流霞榭，按礼数是主人，没有劳动来客的理。赵玦径自用火钳拨开盆内灰烬，道：“你照顾嗷呜一天也乏了，正该歇歇。”原婉然只得收回手，其实嗷呜日渐康复，已经不大需要她照顾，不过陪着玩。要说累，平心而论，赵玦才劳心劳力