成功回到真定的士兵是幸福的。
他们经历过极其残酷的战争，战争将他们扔进熔炉中，杀死了许多美好和不美好的部分，剩下的和新长出来的也有很多更不美好的东西，可在这项解决矛盾的最后手段上，他们的确获得了宝贵的经验，因此成长为一个个更有经验的战士，这就比许多或许有天赋，可再也没有机会的新兵幸运了许多。
他们不仅获得了经验，还能在接下来更加酷烈的战争来临前，好好地在家人或是营中兄弟的陪伴下度过惬意舒适的短暂时光，比如他们在操练过后，可以不吃营中的大锅饭，而是报备出营，围坐在小摊的炭火旁，吃些粗劣但热气腾腾的酒饭。那酒多半要兑些水，但穷苦士兵不挑，他们有滋有味地吃着喝着，忽然有人眯着眼，看到什么轻飘飘的东西落进了酒碗里。
“下雪了？”有人讶异地说。
这不会令他们在意或是为难，士兵只抬头看了一眼，就举起了酒碗。
“来呀！”
“来！”
他们穿着厚实的衣服，围着炭火，吃着刚从灶上端下来的肉汤，里面又加了许多茱萸，辣得他们满头大汗，这几片雪花倒叫人更感惬意。
“再下大些，”一个小兵说，“下大些，就什么都盖了去。”
这一句叫同桌的士兵想起了很多没能与他们同归的人，有些扔在了唐县大泽，有些扔在了缶山。
酒桌旁忽然就沉默了，片刻之后，有人将酒碗举向了阴沉沉的天。
“再下大些吧，”他说，“等来年解冻时，咱们接他们回来。”
他说着，将酒洒在地上。
如果赵简子知道的话，他会骂的，有可能骂“这群鸟人”，也可能骂“王八蛋子”，总之高低是要骂一句，一点儿也不感动。
但他无从得知真定府士兵们此时穿着什么样的衣服，吃着什么样的热汤，喝着什么样的劣酒。
雪下得那样大，快要将他的双腿冻结上了。
他身后还有士兵，殿后时能点出两千人，再加上两座邬堡的士兵，举起旗帜来，能叫金人以为有万人之众。
现在他们只剩下几百人，每一个都惨极了。
他们穿着破破烂烂的衣衫，铠甲和武器是早就卸下了，背着走一段，走不动，赵简子出了个主意，不如集中扔在某一处山坳，用油布盖着，等完颜宗望撤兵时再回来寻它。
大家同意了，不仅扔了铠甲，武器也扔了大半——他们的体力并不比那些爬回真定城的士兵更强，可他们还要在深山里挣命！
深山里有树木，挡得住阳光，却挡不住寒风，寒风吹着一个个破破烂烂的人，一张张青灰色的肮脏的脸，不知道哪一个说，将发髻打开散下来，那头发也是能保暖的，立刻大家就一传十十传百，等赵简子看完前面的山路，回来准备领着他们继续往太行山里走时，这几百号人都披头散发，有些干脆将头发割了，垫在脚下。
“我这两只脚冻掉了似的，这样倒好些。”那个士兵说。
给赵简子气了个够呛。
“咱们再往前走走，”他说，“走走就到了。”
这一群人就木着脸看他，有人说：“小岳将军哄人，指使你也哄人。”
“这就不是回真定的路。”又有个能分辨方向的人说，“指使，咱们再进山，也只有死路一条啊。”
天已经暗下去了，林子里起了尖细的阴风，似有似无，冷得让人发颤，忽然一声凄厉地啸在耳边，转头时那风又已经无影无踪。
他们没吃没喝，没睡过觉，身上的御寒衣衫已经破烂，在这群山里，四面看过去，四面都是枯树，四面的枯树都在阴冷地俯视他们。
天冷了，连山也吝啬，找不到野果，更找不到那些肥肥胖胖的飞禽走兽。
赵简子就说，“咱们现在不能回真定，谁知道金寇是不是等在路上。”
“等在路上，咱们死就是了，”他手下一个被人架着，血葫芦似的都头说，“殿下花钱买了咱们的命，咱们给她，好过在这里冻死饿死。”
“殿下买了咱们的命，”赵简子说，“可她不会就这样放弃咱们，我不哄你们，就前面，翻过前面那个山头！”
士兵们谁也没动，有人说：“其实死在这里也行，我先躺下了。”
第一个躺下了，第二个立刻就跟着躺下。
地上不是毛毯似的草地，而是荆棘杂草，一躺下就是窸窸窣窣一阵声响，身上立刻多出不少小口子，都往外冒血珠。
可躺下的士兵不在乎。
他受过太多的伤，吃过太多的苦，这点疼痛，他已经感受不到了。
阴沉沉的天似乎也不冷了，生死之间的界限也不那么明显了。
就这么跨过那条河，似乎也不错。
任凭责骂还是鞭打，那灵魂似乎已经飘飘忽忽地走出去了，逆着雪花飘下来的方向，向上慢慢攀升，去往一个不冷也不饿的，温暖的地方。
那个小兵的灵魂几乎已经完
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