莉齐娅被他这直接的话语说得脸红。
“虽然那位琼斯先生不是很在乎，但最基本的礼节也要有。如果你想让她来拜访，那就做个正式的邀请，至少让她以客人的身份，双方都不会很难堪。”他把想说的都说了出来，随后软了语气，“这样的行事我想不是你的风格，莉西，但是以后这种做好承诺，直接忘了的事，我想最好还是别发生了。”
他语气平和地说完了这些话。
埃德蒙忍不住出声，“菲尔德先生，您太严苛了，今天的事情我想只是个意外。莉西，我们看着她长大，你知道她不是这样不知轻重的人。”
“不，埃德蒙，你太偏袒你妹妹了。”菲尔德先生坚决道，“我想有时候需要有人指出一些行为的不当，那就由我来充当这个角色。”
看着眼前的女孩，他坐直身颔首，“我太严肃了吗？莉西，我记得你之前抱怨过。”
“不——”莉齐娅全听了进去，她摇摇头，每个人都顺着她，只有菲尔德先生会指出这些。
对事严肃，对人宽容。
她突然意识到了自己的改变。
不同于在乡间，伦敦贵族式的繁华生活和交往中，她好像回到了原先，也就是上辈子的那一种，不自知的骄傲和高高在上。
“谢谢你，菲尔德先生。”她真诚地道着谢，“您知道，在这里，每个人都在追捧我。”
奉承她，迎合她，她有点享受这种众星捧月的感觉。
想当然地把一点好意当成施舍随意给予。
她很感激有这样一个年长睿智，交往起来不会有负担的老朋友。
莉齐娅想了想，决定写封邀请函，邀请爱丽丝下周三过来家中喝茶。
“我知道你是什么样，我才会说出来，莉西。”菲尔德先生微笑着。
他的眼中永远藏着一种欣赏。
他看着她长大。
她聪明，但又不失天真，骄傲任性的外表下是最纯粹善良的本心。
她的品质无暇，才能不俗，她的道德跟常人有些不同，但是仍足够高尚。
他没见过比她还完美，还让人惊异的女孩了。
尤其这样的年纪。
他们继续高兴地下起棋。
埃德蒙被拜托着在边上念书，蒲柏的诗集。
他的声音沉思悠扬，莉齐娅能想象到他布道的模样。
“他是那样欢乐欣喜，
只企求数公顷祖传土地。
他心满意足地呼吸故乡的空气，
——在他自己拥有的田园里。 ”
壁炉噼里啪啦地作响，约翰爵士在火边打着盹，玛丽姑妈写着信。
一切都安逸极了。
就像是在家中那样。
夜晚时光过得很快，菲尔德先生也告辞了。
“你真的骑马过去吗？不坐车？”
莉齐娅看着他穿上长外套。
现在九点多了，外面变得冷得很。
约翰爵士在边上忧心忡忡，“菲尔德，要不还是坐马车吧，这种冷天气可容易着凉了。”
“我是骑马来的，当然骑马走。”他对莉齐娅说。
又转向爵士，“不用担心，先生，二十分钟内我就能到，好的，我骑慢点注意路况，放心，到了后我肯定好好地喝杯热茶，再在壁炉边烤烤火。”
“帮我跟玛丽安和约翰问好。”莉齐娅招呼着，长手套在夜里发亮。
“好。”菲尔德先生一上马，压了帽子。
“再见。”
“再见。”他一夹马肚，回头去看那个灯前修长袅婷的身影。
他想到了今天那个漂亮的男子，那么年轻，那么迷人，他们凑在一起，那么登对。
他第一回觉得他老了。
虽然他才三十三岁，大多数人眼里正值壮年。
如果他再年轻一点。
即使莽撞青葱，那样也恰恰好。
可惜不是。
他也没那样的勇气。
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