死了。
死在太初殿外。
裴衍拿着他怀中的那封陈情疏，进太初殿的东暖阁面见陛下，此事发酵到这个地步，最后一步便是用他自己的命去搏一份公道，为他的母亲要一句公道。
“陛下明鉴，东南倭寇为祸多年，究竟是敌寇凶悍难平，还是朝中有人借海防之故中饱私囊、暗蓄私兵？”
“裴国公罪该万死，臣不敢为父辩白，可他人微言轻，不过蝼蚁一枚，真正祸乱朝纲、窃弄权柄者另有其人，陛下难道当真要再纵容下去。”
一旁的大监听到这等悖逆之语，早已颤抖跪下，裴大郎君泼天的胆子，这是要动摇国本啊。
陛下两鬓斑白，似比他回京之时更苍老了，耄耋之年的垂暮之感在金玉绫罗里愈发沉重，浑浊的眼珠看着跪在脚边的裴衍，老态龙钟里压抑着帝王之怒。
“你可知自己在说什么。”
裴衍抬头，直直看向上座的陛下，“臣言语失当，冒犯天颜，但母亲自小教臣，男儿立世当顶天立地，不畏生、不畏死，亦不畏权，故而臣今日，生当死谏！”
裴衍长得很像他的大公主，眉眼间都是一样的决绝与锐意，陛下恍惚间想起很多年前她递了帖子进来，说裴国公府的海棠花开了，要请他赏花去。
那时他已有半年不曾见过女儿，就连除夕夜宴合家团聚的日子，公主都不曾进宫，皇帝知道女儿是要与他生分了，故而刚接到这请帖，立即摆驾裴国公府。
那日的天好像今日一样的晴暖，小人儿还在院子里练剑，不像今日跪在他脚边，咄咄相逼。
他的大公主就坐在树下，看到他来了，像她小时候那般，唤他，“爹爹。”
自从成婚后，她就不再这样叫了。
那日午后，两人坐着一道饮茶，看小人儿练剑，临走前，她已经站不起来了，只是抓着他的一点衣袖，泪盈满眶。
“爹爹，衍儿日后若是有错，求爹爹开恩，留他一条性命。”
当晚，他的女儿就去了。
如今，他看着自己手边的衣袖，安安静静地落在明黄引枕上，人生终年，再无人会拉起他的衣袖，嗲声嗲气地唤他“爹爹”。
他心中一痛，良久后才开口。
“衍儿，此事只到裴国公为止，朕老了，只有一个太子了。”
“陛下难道要将这万里河山托付给——”
“裴衍！”
陛下一声怒喝，气敌千钧，震得殿中诸人心头一凛，都说君王一怒，伏尸百万，陛下年轻时亦是提枪上马的骁勇儿郎，如今虽年迈，气势依旧不减当年。
裴衍双手握拳，骨节泛白，一口铁齿铜牙咬得血肉淋漓，终究伏下身去。
“陛下，臣知罪。”
入夜后，三皇子急匆匆便装易服登了兰台院的门，彼时裴衍正独自一个人用饭，见殿下来了，着人添了一副碗筷。
殿下无心用饭，“今日国公爷遭刺杀致死，陛下雷霆大怒，连大朝会都免了，到底发生何事？！”
“早年太子授意国公爷侵吞江南水军粮饷银钱，如今事情败露，太子痛下杀手。”裴衍言简意赅。
“那我怎么听说国公爷是毒发身亡的？”
裴衍搁下玉箸，端过茶水漱口，一应人等退出后，裴衍递过去一封信函。
三殿下一目十行，“是杨氏下的毒？”
当日杨氏收到一封密函，上书：若要世子平安归家，明日一早务必将此药予国公爷服下。
杨氏惊惧不已，立刻去寻国公爷，却在近书房时生生止住脚步。
书房内，妾室正在给国公爷捶背。
她只有三郎一个儿子，裴国公却有那么多的姬妾，他虽盛年已过，难保不能再有子嗣，可她不可能了，是要当一个色衰爱驰的失宠怨妇，还是守寡却有儿子依仗的国公夫人，杨氏掉转了脚步。
国公爷死后，杨氏也被抓去内狱，只是临行前，儿媳许清淮以为婆母整理衣物为由，和她说了几句话。
“国公爷犯下此等滔天大罪，陛下雷霆之怒裴氏抄家灭族只在一瞬之间，好在大郎君大义灭亲、堂前告发，往后三郎是死是活不过大郎君一句话。”
“国公夫人进了诏狱，该说什么不该说什么，大郎君都已打点好了，望夫人以三郎性命为念，一路好走。”
杨氏心如刀绞，半生筹谋，最后竟落此悲惨下场，她想起那日她去诏狱见许氏，临走时许氏冷笑，说她们这些人，一个都别想跑，她不过先行一步。
如今想来，不过数月之间，她竟也走到了这境地。
“听说杨氏进了诏狱，一番严刑之下，吐出是国公爷宠妾灭妻，杨氏心生不忿，才下此毒手，”三皇子不信这等说辞，“早不下手晚不下手，偏偏是今日，裴衍，你说是不是有古怪。”
“听说裴府三郎前些日子失踪了？”
“倒不曾听闻，”裴衍道，“殿下怕是错了重点，此番陛下明知太子是幕后黑手，却依旧要保下太子，
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