“先去把皮子换成银钱，然后打听卖牲口的地方。”
几个人紧紧跟在赵熠身后，沿着街边边走边四处打量。他们穿着粗布短褐，皮肤黝黑，跟当地百姓没什么两样，旁人最多以为这是几个头回进城的村民，目光扫过便不再多看。
途经一个包子铺，腾腾的热气从笼屉里直往外冒，带着白面与肉香混合的味道，霸道地钻进鼻腔。
那摊主扯着嗓子吆喝：“包子，包子诶——皮薄馅大的肉包子，三钱一个，五钱俩诶！”
“肉包子！”赵熠失声叫出来，脚步钉在了原地。
旁边几个人被他这反应吓了一跳，日连忙上前，压低声音问：“怎么了？出什么事了？”
“没事，没事。”赵熠吞咽着骤然涌出的口水，胃里一阵翻腾，像有只爪子在轻轻挠。
可惜手里的铜钱进城时都给了那小吏，现在一个子儿也掏不出来。当务之急，是得先把身上背的这些皮子卖出去，不然光背着就累得够呛。
趁着摊位前稍微不忙的间隙，赵熠上前打听附近哪有布坊和能摆摊交易的地方。
包子铺掌柜是个热心肠，伸手指着前头道：“顺着这条路一直往前走，前头拐角就是布坊。至于小兄弟说的能交换东西的地儿，你去西街转转，那儿摆摊不收钱，村子上来的百姓多在那片儿蹲着。”
赵熠心里一喜，连忙拱手：“多谢，多谢掌柜的。待会儿卖了东西，回来买您的包子！”
掌柜的眯起眼，脸上绽开笑纹：“成！买多了，老汉多饶你一个。”
一行人脚步匆匆地朝街角走去，转了一圈，果然找到了那家布庄。门脸不大，挑出的粗布幌子上绣着个“布”字。其他人留在门口守着背筐，赵熠只带了日进去兜售皮子。
一进门，扑面一股染料和棉麻混在一起的清淡气味。
有个上了年纪的妇人迎上来，头发梳得一丝不苟，笑吟吟地问：“客官要买布，还是做件成衣？”
赵熠和日对看一眼，开口道：“大娘，我们是山上的猎户，想来问问，铺子里收不收皮子？”
老妇人一听，上下打量他们一眼，点了点头：“这事儿我可拿不了主意，你们等着，我去叫当家的来瞧瞧。”
她朝后头吆喝了一嗓子，不多时从里间走出一个身材干瘦的老翁，年纪约莫五十多岁，下巴上留着稀疏的山羊胡，一双眼睛被皱纹围着，却透着精明的亮光。
“我就是掌柜的。”老翁捋着胡子，“两位是北边来的猎户？打了些什么皮子，让老夫开开眼。”
“不少呢，要不拿出来给您看看。”
“屋子里光暗，来后院瞧瞧吧。”
赵熠和日抬着背筐跟到后院。掌柜的原以为他们也就是卖个三两张皮子的事，周边猎户常来，每次顶多张。可当赵熠掀开盖筐的粗布，开始往外掏的时候，老头的神情就变了。
只见二人一声不吭，不停往外掏。鹿皮，七八张，全是上好的梅花鹿皮，毛色油亮，鞣制得也齐整；狐狸皮，一水的大张，毛峰鲜亮柔软，在日光下泛着微微的银毫。老爷子捋胡子的手渐渐僵住了。
“外头还有一些。”赵熠直起腰，拍了拍手上的碎毛，“您看，这些值多少钱？”
“还，还有多少？！”老头的声音有点发飘。
“这样的鹿皮，还有十来张，狐狸皮二十多张。”赵熠顿了顿，观察着老头的反应，“另外，还有三张熊皮。”
“什么？！还有熊皮！”老头一个激灵，手指无意识一紧，竟硬生生扯下几根胡须，疼得他嘶了一声。
熊皮跟普通皮子可不一样，那是拿来做贡品和军需的稀罕物，上好完整的一张，得按金子论价！
赵熠道：“我去叫他们把外头的也拿进来？”
“不，先不用了。”老掌柜连忙摆手，另一只手心疼地揉着下巴，咂了咂嘴，神色复杂地叹道，“实不相瞒，我这铺面小，吃不下这么多好皮子。这些狐皮和鹿皮我留一些，至于其余的，你们拿去城北的徐家问问。他们是咱们县里最大的皮草商人，吃得下这大宗货。”
赵熠听他一说, 心中不觉一凛，像是被人往领口里塞了把雪，激得他后背都绷紧了。
第一版主