撕了半月，仿佛又回到了。
阮望之爬上墙，想想不对劲，顺杆而下，倒被锄头的杆子绊了一跤。忍着膝盖剧痛，单脚跳出院落，陡然撞见父亲屋里的听差，侧身向后一闪，闪进无人的灶房。
下人们吃饭用的小饭堂不敞亮，灶台前堆着两盘冷菜，两碟糯米糍粑，他挑了几块，又往盘底塞了两枚袁大头，跑出院门，狼狗直直地朝他扑过来。
刹那没避开，肩头阵痛，他猛地撞开晒药的箩筐，狼狗一惊，松口，血沿着腮边而落。
阮望之强行掰开它的嘴，塞了两块糯米糍粑进去，左右找不到草绳，抓了一把土，朝前一挥，狼狗迷了眼，横冲直撞。
远处听差跑来，他顾不得其他，爬上树，“水生，我爹叫你们看着我，可没叫我让狗给咬死。阮家如今就剩我一个，我死了，这么大的公馆以后谁来继承？你们瞧我爹那身子骨，还能再给我添个弟弟不成？”
水生拱手行礼，“少爷，老爷请您回屋。”
“你把狗牵走。”
他站着没动，冲隔壁挤挤眼睛。矮个子的听差站着没动，掀开锅盖，树下一阵香味四溢，阮望之垂眸看过来，摸了下袖口，什么也没摸出来，硬着头皮道：“阿斌，你是个机灵人，去我房里替我取套干净衣裳来。今日帮了我，日后少不了你的好处。”
阿斌倒光一盘酱骨头，躲到树后，做了一辑，“少爷，劳驾您受受力，随小的过去一趟。”
狼狗闻着味跑来，阮望之摘下新手表，扯了下嘴角，又带回去。宋菩萨有个一模一样的，若是随手送人，他估计又要摆出林妹妹的姿态。
扯开前襟扣子，扒下长衫、毛裤，一并朝听差丢去。
“嘎嘎――”乌鸦扑棱棱地飞远，院里树太多，一下失了准头，听差躲到篱笆墙后，遥遥对望。
阮望之吸了吸鼻子，顿觉赔了夫人又折兵，扯了两把梨树叶子裹在身上，权当小妾。
“阿嚏”，抖落一地梨花。
果然，家花不如野花香。可这齁冷的天，要那么多香气做甚？
越想越不是滋味，新衣大抵比不过糟糠之衣，以后定不能像父亲那般，娶一屋子女人进门，平白闹头疼。
三生三世
狼狗转过脑袋，阿斌不动声色地转移阵地，阮望之抱着树干，苦口婆心地劝道：“水生啊，你在前院侍奉这么久，晓得我爹离不开那口鸦/片。如今日本人在华北三天两头搞军事演习，保不齐哪天真打起来，到时候兵荒马乱，我爹这副身子骨跑得没狗快，如何护得了你们一二。倘使北平的鸦/片膏子运不过来，他这条命恐怕撑不了多久。”
他顿了顿，不动声色地打量树下二人，“剩下的话说出来大不敬，你知我知，总而言之，今日谁帮了我，以后老桂子的位置便是他的。”
听差互相对视一眼。
庭院无声，枝叶蔽天，白鸽簌簌飞向院尾，后门开了一条缝。阮永清拾阶而下，人力车丁零当啷响过一阵，拐出巷口，绕过木桩，阮望之微微一笑，终是瞧不见那团猪尾巴似的黑影。
“我爹走了。”他双手支在颈后，仰头靠在树干上，沾了一身梨花与草屑，狼狈不知归路，惊起一阵乌啼，罢了，罢了，这也算叶落乌啼霜满天，梨花白于三月天。
这么一首好诗，没人欣赏。宋妹妹，这可算是你的损失。
水生朝阿斌递了个眼色，两人微微颔首，阿斌转身跑远。水生捡来一根树枝，挑下阮望之的长衫，叠成四方，搭在矮墙边上。
狼狗从鼻腔里哼哧吐着气，一口尖牙又黄又黑。
阮望之扯了扯衣领，忽地心头一紧，这畜生该不会扒过茅坑又来啃他，闻了下肩伤，肉骨汤混着血腥味，万幸，他阮少爷一世英名，总不至于在泥里滚了一圈，又和粪坑来个亲密接触。
阿斌用力挥手，隔着百八十步的距离，只能看见廊下有一簇久不经打理的夹竹桃冒出了墙头。
“吱嘎”，院门一开一合，宋世恩打发走阿虎，悄没声地出了偏院。
油纸灯笼晃悠悠地挂在廊下，竹影倾斜，眼前银光一闪，阿斌收了玛瑙佛串，走进梨园，脚下一个接一个坑，水波粼粼。
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