「夜儿，」夏侯靖出声，打破了宁静，声音里带着一丝处理政务后的鬆弛，「这份关于河道清淤款项的奏本，你怎么看？工部与户部又在相互推诿。」
凛夜闻声抬眸，清亮的眼眸望过来，略一思索便道：「臣看过相关卷宗。去岁水患，主因在于下游几处关键河段多年未彻底疏浚，泥沙淤积导致泄洪不畅。工部请款数目虽大，却属必要。户部哭穷，无非是觉得此项工程耗时长、见效慢，不如减免赋税或赏赐来得立竿见影，搏个眼前政声。」他语气平缓，分析却一针见血。
夏侯靖点点头，将手中朱笔递过去：「英雄所见略同。来，替朕在这份工部的请款奏章上，写个『准』字，再附上几句，强调『河道疏浚乃百年之计，不得以短期功利衡量』，堵一堵户部的嘴。」
这是他们近日渐渐形成的默契之一——针对某些棘手或需要细緻措辞的批示，夏侯靖会让凛夜代笔部分，一来是信赖他的见解与文采，二来也是一种无形的权力分享与情感联结。
凛夜接过那支御用朱笔，起身走到夏侯靖的御案旁，略弯下腰，就着摊开的奏本，提笔书写。他写字时神情格外认真，侧脸清瘦秀致，脸颊上细小的、淡金色绒毛在透过窗櫺的暖阳下依稀可见。
夏侯靖没有看奏本，而是侧着头，近乎贪婪地看着近在咫尺的人。他能闻到凛夜身上淡淡的、混合了墨香与冷梅的气息。当凛夜写完最后一笔，正要直起身时，夏侯靖忽然伸手，修长指尖轻轻拂过他握笔的右手虎口处。
「这里，沾了点朱砂。」夏侯靖的语气理所当然，指腹却在那处皮肤上多停留了一瞬，带着温热的触感。
凛夜手微微一颤，耳根悄悄染上了一层薄薄的绯色，迅速抽回手，低声道：「多谢陛下提醒。」说完，便想退回自己的座位。
「等等，」夏侯靖却叫住他，从自己案头拿起另一份奏本，「这份是东南沿海关于市舶司税收改革的条陈，牵扯甚广，你也看看，晚膳后我们再详议。」他将奏本递过去时，指尖不经意般擦过凛夜的手指。
「……是。」凛夜接过，转身时，脸上已泛起了一层淡淡的、诱人的粉色。他虽已习惯夏侯靖时不时的公然亲暱，但在这严肃的御书房内，如此细微的触碰，反而比寝殿中的拥抱亲吻更让人心跳加速。
就在这时，门外传来德禄小心翼翼的禀报声：「陛下，太子殿下前来请安，正在外间等候。」
夏侯靖与凛夜对视一眼。夏侯靖扬声道：「让他进来吧。」
书房门被轻轻推开，一个身穿杏黄色太子常服、头戴小玉冠的男孩规规矩矩地走了进来。男孩约莫十岁年纪，眉眼间依稀能看出几分夏侯家优良的轮廓，但气质更偏温润，正是夏侯靖与凛夜从宗室旁支中精心择选、过继为嗣的太子——夏侯晟。
「儿臣参见父皇，参见皇叔。」夏侯晟声音清亮，行礼的姿势一丝不苟，看得出被教导得极好。
「免礼。今日的功课可完成了？」夏侯靖问道，语气虽算不上严厉，但也收敛了方才面对凛夜时的柔和，带上了属于父亲与君王的威仪。
「回父皇，今日的经义与策论文章都已做完，太傅夸儿臣有进步。」夏侯晟认真回答，随即眼睛亮晶晶地看向凛夜，「皇叔，太傅今日讲到前朝治河能臣的方略，儿臣有些疑问，不知皇叔何时有空，能为儿臣解惑？」
显然，比起总是威严的父皇，这位学识渊博、气质清冷却总对他温和的皇叔，更得小太子的亲近与崇拜。
夏侯靖闻言，剑眉微挑，瞥了凛夜一眼，那眼神里分明写着：看，这小子又黏上你了。
凛夜眼底掠过一丝几不可察的笑意，对夏侯晟温言道：「晟儿既有疑问，现下便可说说。陛下与我，正巧也在商议河道之事。」
夏侯晟一听，小脸顿时绽开笑容，连忙将自己的疑惑一一道来。问题虽带着孩童的稚嫩，却也能看出他确实认真听讲，并有自己的思考。
凛夜耐心听着，时而点头，时而用更浅显的语言解释一二。夏侯靖并未插话，只是靠在椅背上，目光在认真教学的凛夜和专心听讲的儿子之间逡巡，凤眸中蕴着一种深沉的满足。这画面，寻常百姓家的天伦之乐，也不过如此吧？甚至，更为珍贵。
待夏侯晟问完，凛夜简单总结了几句，便道：「晟儿能主动思考，甚好。这些问题的关键，在于因地制宜与长远考量，这不仅适用于治河，亦是为政为人的道理。你父皇方才批阅的奏章，正体现了此点。」他巧妙地将话题引回，并抬手指了指御案上那份刚批阅好的工部奏本。
夏侯靖顺势接过话头，对儿子招招手：「晟儿，过来。」
夏侯晟乖乖走近御案。夏侯靖将那份奏本递给他：「看看，这是工部请求拨款疏浚河道的奏章，这是朕与你皇叔的批覆。你方才听了你皇叔的解说，再看看这实例，可有更深的体会？」
这是他们近日开始尝试的「联名朱批教学」。让太子接触真实的、经过处理的政务，由两人从旁讲解引导，理论结合实例，远比单纯背诵经义更为有效。
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